Dans l'univers du trail, il y a des marques qui murmurent et d'autres qui crient leur ambition. Merrell, avec sa division MTL (Merrell Test Lab), a clairement choisi son camp.
Après avoir impressionné avec la Skyfire, la marque américaine sort l'artillerie lourde pour l'ultra-distance : la MTL Adapt Matryx. Un nom qui sonne comme un programme Top Secret, pour une chaussure qui promet de ne reculer devant rien.
Fiche Technique
Stack Height ➟ 36 mm au talon / 30 mm à l’avant-pied
Drop ➟ 6 mm
Type d’utilisation ➟ Trail longue distance, terrains variés
Semelle intermédiaire ➟ FloatPro Foam avec technologie FlexConnect
Semelle extérieure ➟Vibram Megagrip, crampons de 4 mm
Tige ➟ Matryx (textile ultra-résistant et respirant)
Accroche ➟ Excellente sur terrains secs et rocailleux, légèrement perfectible sur terrains boueux
Amorti ➟ Confortable et protecteur, avec un bon retour d’énergie
Stabilité ➟ Très bonne, notamment grâce à la largeur de la semelle
Fit ➟ Ajusté mais confortable, maintien sécurisé
Premières impressions : la force tranquille
Dès la sortie de boîte, on comprend que Merrell ne fait pas dans la demi-mesure. Le design est racé, presque organique, avec ce mesh Matryx jaune et noir qui évoque immédiatement la solidité. Ce n'est pas une chaussure de salon, c'est un outil d’évasion.
En main, le poids surprend : environ 300g. C’est plus lourd que ses sœurs de la gamme Lab, mais pour une chaussure affichant un stack aussi généreux (36mm au talon), c'est une prouesse. On sent que le confort va être au rendez-vous, mais c’est surtout cette sensation de robustesse qui domine. On a hâte de voir si cette carapace cache un cœur de compétitrice.
Sur le terrain : le confort sans la mollesse
Sur les sentiers techniques de nos terrains d'entraînement, la chaussure révèle sa vraie nature. Le rocker (la courbure de la semelle) est très marqué, ce qui facilite une bascule naturelle vers l'avant. Malgré sa hauteur, la stabilité est bluffante. Merrell a réussi à élargir la plateforme juste ce qu'il faut pour rassurer en descente sans transformer la chaussure en paquebot.
Une fois aux pieds, le verdict tombe : c'est un chausson. Mais attention, pas un chausson de canapé. La mousse FloatPro™ offre un amorti protecteur mais ferme. On ne s’enfonce pas, on rebondit.
L'adaptabilité : le nom n'est pas volé
Le point d'orgue de ce test ? L'accroche. La semelle Vibram® MegaGrip avec ses crampons de 5mm est une assurance vie. Que ce soit sur de la roche humide ou dans la boue fraîche, la MTL Adapt ne bronche pas. Elle "mord" littéralement le terrain.
Le mesh Matryx, mélange de Kevlar et de polyamide, joue parfaitement son rôle. Il verrouille le pied sans créer de points de compression. Après plusieurs sorties dans la caillasse abrasive, la tige est comme neuve. C'est du solide, du très solide.
Pour qui ? pour quoi ?
La MTL Adapt Matryx n'est pas là pour chasser le chrono sur un 10 km plat. C'est une chaussure de long cours. Elle s'adresse aux traileurs qui cherchent à protéger leurs articulations sur des heures d'effort, sans sacrifier la précision technique. C’est la compagne idéale pour un Ultra-Trail ou une longue traversée en autonomie.
Les points forts / les points faibles
Le plus de la chaussure
La durabilité exceptionnelle : Le Matryx fait des miracles face à l'usure.
L'amorti équilibré : Confortable pour l'ultra, mais assez ferme pour rester dynamique.
Le grip royal : Le combo Vibram / crampons profonds est imbattable.
Le design : Une identité visuelle forte qui se démarque dans le peloton.
Le petit moins de la chaussure
Le prix : À 200 €, c'est un investissement conséquent.
Le poids : Un poil lourde pour ceux qui cherchent la performance pure sur format court.
La rigidité initiale : Elle demande quelques kilomètres pour "se casser" et gagner en souplesse.
Verdict
La Merrell MTL Adapt Matryx est une réussite totale pour qui sait ce qu’il achète : une chaussure blindée, confortable et ultra-fiable. Elle confirme que Merrell est aujourd'hui un acteur incontournable du trail d'élite. Si votre terrain de jeu est technique et vos sorties sont longues, elle pourrait bien devenir votre meilleure alliée.
Pour en découvrir davantage, rendez-vous sur YouTube.
Dans cette vidéo, Damien partage son test complet des MERRELL MTL ADAPT, des chaussures de trail conçues pour allier performance, confort et accroche sur tous types de terrains.
Après plusieurs sorties, je donne un avis honnête sur le confort, l’adhérence Vibram, la stabilité, la respirabilité, le maintien et le rapport qualité/prix.
Damien Sidoux
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